اللثة الصحية تؤدي دورًا دفاعيًا أساسيًا، إذ تُثبّت الأسنان في مكانها وتشكل حاجزًا أمام البكتيريا. مظهرها عادة وردي مائل إلى اللون المرجاني، وقد يختلف لونها قليلًا بحسب طبيعة البشرة والعوامل الوراثية. تتسم بسطح متماسك غير لامع، وتلتف بإحكام حول الأسنان دون وجود فراغات عميقة أو فجوات ظاهرة. عند لمسها لا تنزف، ولا يشعر الشخص بألم أثناء تنظيف أسنانه.
وفقًا لتقرير نشره موقع Health، فإن أي تغير في لون اللثة أو قوامها أو درجة التصاقها بالأسنان قد يكون إشارة مبكرة على بدء عملية التهابية تحتاج إلى تدخل مبكر قبل أن تتطور إلى مراحل أشد.
كيف تبدو اللثة غير السليمة
عندما تتراكم طبقة البكتيريا اللاصقة على الأسنان نتيجة إهمال التنظيف، تبدأ اللثة في إظهار علامات مختلفة. يتغير اللون إلى الأحمر الداكن أو البنفسجي، ويظهر تورم واضح على الحواف. من العلامات المبكرة أيضًا النزيف أثناء استخدام الفرشاة أو الخيط، حتى وإن لم يصاحبه ألم.
مع تقدم الحالة، قد تنسحب اللثة تدريجيًا بعيدًا عن الأسنان، فيبدو السن أطول من المعتاد. هذا الانحسار يخلق جيوبًا صغيرة بين اللثة والسن، تصبح بيئة مناسبة لتجمع المزيد من البكتيريا. في المراحل المتقدمة، قد تنكشف جذور الأسنان ويشعر الشخص بألم عند المضغ أو بحساسية تجاه البرودة والحرارة.
التسلسل المرضي
المشكلة تبدأ غالبًا بما يُعرف بالتهاب اللثة، وهو الطور الأول الذي يقتصر على الأنسجة السطحية دون تأثير مباشر على العظم الداعم. في هذه المرحلة يمكن عكس الوضع بالكامل إذا تم تحسين العناية الفموية وإزالة الترسبات.
عند استمرار الإهمال، يمتد الالتهاب إلى الأنسجة الأعمق والعظم المحيط بالأسنان، فيما يُعرف بالتهاب دواعم السن. هنا يصبح التلف دائمًا، وقد تبدأ الأسنان في الحركة أو تغيير موضعها، ما يؤثر في طريقة إطباق الفكين. الأشخاص الذين يستخدمون أطقم أسنان قد يلاحظون عدم ثباتها كما كان سابقًا.
إشارات تحذيرية لا يجب تجاهلها
نزف متكرر عند غسل الأسنان بالفرشاة
رائحة فم مزمنة أو طعم غير مستحب
ألم عند المضغ
تخلخل الأسنان
هذه العلامات قد تظهر تدريجيًا، وأحيانًا دون ألم واضح في البداية، ما يدفع البعض لتأجيل زيارة طبيب الأسنان.
لماذا تتدهور صحة اللثة
العامل الرئيسي هو تراكم البلاك الذي يتحول بمرور الوقت إلى ترسبات صلبة لا يمكن إزالتها إلا بتنظيف احترافي. ضعف العناية اليومية يضاعف الاحتمال عدة مرات.
التدخين يقلل إفراز اللعاب، واللعاب عنصر مهم في مقاومة البكتيريا. نقصه يسهل تراكم الترسبات. كذلك يؤثر النظام الغذائي المرتفع بالسكريات والدهون المشبعة وقليل الألياف في زيادة الالتهاب. نقص بعض الفيتامينات مثل A وC وبعض المعادن كالكالسيوم والزنك يرتبط أيضًا بتدهور الأنسجة الداعمة.
عوامل صحية مؤثرة
ارتفاع السكر في الدم يهيئ بيئة غنية بالبكتيريا داخل الفم، ما يزيد احتمالات الالتهاب. التغيرات الهرمونية لدى النساء خلال البلوغ أو الحمل أو انقطاع الطمث قد تجعل اللثة أكثر حساسية. التوتر المزمن يضعف الاستجابة المناعية ويؤثر في تدفق الدم إلى الأنسجة الفموية.
العامل الوراثي يلعب دورًا كذلك، إذ ترتفع نسبة الإصابة لدى من لديهم تاريخ عائلي للمشكلة. كما أن زيادة الوزن ترتبط بإفراز مواد التهابية قد تؤثر في صحة اللثة.
تأثير بعض الأدوية
جفاف الفم عرض جانبي شائع لعدة فئات دوائية، مثل مضادات الاكتئاب، وبعض أدوية ضغط الدم، ومدرات البول، والمهدئات، ومضادات الهيستامين، ومسكنات الألم الأفيونية أو غير الستيرويدية. قلة اللعاب تعني قدرة أقل على تنظيف الفم ذاتيًا، ما يزيد خطر التراكم البكتيري.
الوقاية اليومية
تنظيف الأسنان مرتين يوميًا لمدة لا تقل عن دقيقتين باستخدام معجون يحتوي على الفلورايد
استخدام الخيط يوميًا أو أجهزة التنظيف بين الأسنان
شرب كميات كافية من الماء
تقليل الوجبات السكرية اللاصقة
الإقلاع عن التدخين
اتباع نظام غذائي غني بالخضراوات الورقية والبروتينات الصحية
إدارة التوتر عبر نشاط بدني أو تقنيات استرخاء
زيارة طبيب الأسنان بانتظام لإزالة الترسبات الصلبة
خيارات العلاج
عند التشخيص المبكر، يركز العلاج على إزالة الجير المتراكم فوق وتحت خط اللثة باستخدام أدوات مخصصة. في الحالات المتقدمة، قد يتم إجراء تنظيف عميق لجذور الأسنان بعد تخدير موضعي بهدف إزالة الترسبات أسفل اللثة وتسهيل إعادة التصاق الأنسجة.
إهمال العلاج قد يؤدي إلى فقدان الأسنان وتآكل العظم الداعم بشكل دائم، ما يجعل التدخل المبكر عنصرًا حاسمًا للحفاظ على صحة الفم على المدى الطويل.
